Etimologia e História de clam-digger

Molusco bivalve, por volta de 1500 (implicado em clam-shell), originalmente escocês, aparentemente um uso específico do inglês médio clam "pinças, morsa, grampo" (final do século 14), derivado do inglês antigo clamm "laço, corrente, aperto, agarrar," do protogermânico *klam- "pressionar ou apertar juntos" (também fonte do alto alemão klamma "cãibra, corrente, constrição," alemão Klamm "uma constrição"), que possivelmente vem de uma raiz proto-indo-europeia *glem- ou *glom- "contener, abraçar" (veja glebe). Se isso estiver correto, então a referência original é à concha.

Clam-chowder atestado desde 1822. A expressão happy as a clam surgiu em 1833, mas os primeiros usos não explicam a ideia por trás dela, a menos que seja a autossuficiência. Sad as a clam é registrado em um poema cômico de 1828.

No inglês médio, usava-se whole as a fish (ou trout) para "saudável" (início do século 14).

Meados do século XV, "aquele que cava;" na década de 1680, "instrumento para cavar," um substantivo agente derivado de dig (verbo). O movimento comunista na Inglaterra recebeu esse nome a partir de 1649. O significado "aquele que busca ouro em um local de prospecção" é de 1853. No inglês americano do século XIX, era o termo usado para se referir a nativos americanos degradados no Oeste, chamados assim por viverem principalmente de raízes cavadas (1837).