Etimologia e História de ecologist

Em 1873, o termo oecology foi introduzido para designar a "ramo da ciência que estuda a relação dos seres vivos com seus ambientes." Foi criado em alemão pelo zoologista Ernst Haeckel, que usou a palavra Ökologie — originária do grego oikos, que significa "casa, lugar de habitação, moradia" (derivada da raiz proto-indo-europeia *weik- (1), que se refere a "clã") — e -logia, que significa "estudo de" (veja -logy). O termo começou a ser associado a atividades de combate à poluição a partir da década de 1960.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.