Etimologia e História de fanciful

Meados do século XV, fantsy significava "inclinação, gosto," uma contração de fantasy. Esse termo adotou o sentido mais antigo e longo da palavra, referindo-se a "inclinação, capricho, desejo." A acepção de "imaginação produtiva" surgiu na década de 1580. Já a de "imagem ou concepção fantasiosa" é da década de 1660. A expressão que designa "fãs de um entretenimento ou esporte, coletivamente" foi registrada em 1735, especialmente (embora não originalmente) no contexto das lutas de boxe. O adjetivo começou a ser usado em 1751 com o sentido de "fino, elegante, ornamental" (em oposição a plain); mais tarde, passou a significar "relativo à fantasia, de natureza fantasiosa" (1800). A expressão Fancy man foi atestada em 1811.

Esse elemento formador de palavras se une a substantivos (e, na língua inglesa moderna, também a radicais verbais) para transmitir a ideia de "cheio de, possuindo, caracterizado por," além de indicar "quantidade ou volume contido" (como em handful, bellyful). Sua origem remonta ao inglês antigo, onde aparecia como -full, -ful, derivado de full (adjetivo). Com o tempo, esse sufixo se formou ao se fundir com um substantivo anterior, embora inicialmente fosse uma palavra independente. É cognato do alemão -voll, do nórdico antigo -fullr e do dinamarquês -fuld. Na verdade, muitos adjetivos em inglês que terminam em -ful já tiveram, em algum momento, tanto o sentido passivo ("cheio de x") quanto o ativo ("causando x; cheio de ocasião para x").

No inglês antigo e médio, sua ocorrência era rara, sendo mais comum ver full posicionado no início das palavras. Exemplos disso incluem o inglês antigo fulbrecan ("violar"), fulslean ("matar de uma vez"), fulripod ("maduro"). Já no inglês médio, encontramos formas como ful-comen ("alcançar (um estado), realizar (uma verdade)"), ful-lasting ("durabilidade"), ful-thriven ("completo, perfeito"), entre outras.