Etimologia e História de fizzle

Na década de 1530, o termo "fizzle" surgiu com o sentido de "soltar gases sem barulho," provavelmente uma variação do termo obsoleto fist, que vem do inglês médio fisten, significando "soltar gases" (veja feisty). A terminação -le é um sufixo frequentativo. Palavras relacionadas incluem Fizzled e fizzling.

O significado de "produzir um som característico de líquido ou gás sendo forçado a sair por uma abertura estreita" apareceu em 1859, geralmente associado à ideia de que esse som é fraco e diminui ou para de repente, como explica o Century Dictionary. Daí surgiu o uso figurado de "ser um fracasso" ou "parar abruptamente após um início promissor." No entanto, essa conotação já existia antes, pelo menos desde 1847, no jargão universitário americano, junto com o sentido substantivo de "fracasso" ou "fiasco" (1846), que também era gíria nas faculdades dos Estados Unidos, significando "não conseguir passar em uma prova aplicada por um professor." Barnhart observa que esse uso não é considerado uma derivação do verbo. Halliwell, em seu dicionário de palavras arcaicas e provinciais de 1846, define fizzle (verbo) como "fazer algo sem barulho," o que poderia ligar a gíria universitária ao significado mais antigo, talvez sugerindo uma execução murmurada ou abafada:

In many colleges in the United States, this word is applied to a bad recitation, probably from the want of distinct articulation, which usually attends such performances. It is further explained in the Yale Banger, November 10, 1846: "This figure of a wounded snake is intended to represent what in technical language is termed a fizzle. The best judges have decided that to get just one third of the meaning right constitutes a perfect fizzle." [John Bartlett, "A Collection of College Words and Customs," Cambridge, 1851]

Em muitas universidades dos Estados Unidos, essa palavra é usada para descrever uma recitação ruim, provavelmente devido à falta de articulação clara, que costuma marcar esse tipo de apresentação. Isso é explicado de forma mais detalhada no Yale Banger, de 10 de novembro de 1846: "A figura de uma cobra ferida é destinada a representar o que, em linguagem técnica, chamamos de fizzle. Os melhores juízes concordaram que conseguir captar apenas um terço do significado correto é o que caracteriza um perfect fizzle." [John Bartlett, "A Collection of College Words and Customs," Cambridge, 1851]