Etimologia e História de hermaphroditic

No final do século XIV, a palavra harmofroditus surgiu, vinda do latim hermaphroditus, que por sua vez se originou do grego hermaphroditos. O termo se referia a uma pessoa que possuía características de ambos os sexos. Na mitologia, era um nome próprio, o filho de Hermes e Aphrodite. Segundo Ovídio, ele era tão desejado pela ninfa Salmacis que ela implorou por uma união completa com ele, e como resultado, eles se fundiram fisicamente, combinando traços masculinos e femininos.

No inglês antigo, o latim era traduzido como wæpenwifestre, scritta, bæddel. Mais tarde, um hermafrodita (ou um homem efeminado) poderia ser chamado de Will-Jill, um termo que surgiu na década de 1670. Também era usado de forma figurativa no inglês médio para descrever "alguém que ocupa indevidamente dois cargos." Para se referir à condição física, o inglês médio utilizava hermofrodito (final do século XIV) e hermofrodisia (início do século XV). Como adjetivo, a palavra começou a ser usada por volta de 1600. Além disso, também era aplicada a objetos que possuíam duas naturezas, como no caso de um hermaphrodite brig, que se referia a uma embarcação com mastros quadrados na frente e rigging de escuna na parte de trás.

No inglês médio, -ik, -ick era um elemento formador de adjetivos que significava "relativo a, com a natureza de, sendo, feito de, causado por, semelhante a". Essa terminação veio do francês -ique e, diretamente, do latim -icus, ou do grego cognato -ikos, que significava "no estilo de; referente a". Sua origem remonta ao sufixo adjetival da Proto-Indo-Europeu *-(i)ko, que também deu origem ao eslavo -isku, um sufixo adjetival que indicava origem. Esse mesmo sufixo é a base do -sky (russo -skii) encontrado em muitos sobrenomes. Na química, a terminação indica uma valência mais alta do que os nomes que terminam em -ous, sendo usada pela primeira vez em benzoic, em 1791.

No inglês médio e posteriormente, a terminação era frequentemente escrita como -ick, -ike, -ique. As formas variantes como -ick (critick, ethick) eram comuns no início do inglês moderno e permaneceram nos dicionários ingleses até o início do século XIX. Essa grafia foi defendida por Johnson, mas Webster se opôs e acabou prevalecendo.