Etimologia e História de maleness

No final do século XIV, a palavra "male" (masculino) se referia àquele sexo que gera a prole, em contraste com o female (feminino), que concebe e dá à luz. Essa origem vem do francês antigo male ou masle, que significava "masculino" ou "um macho" (veja male (n.)). O uso mecânico da palavra, para designar a parte de um instrumento que penetra outra, surgiu na década de 1660. Já em 1788, "male" passou a ser associado ao que é "apropriado para homens, masculino". Na década de 1680, a expressão também começou a ser usada para descrever algo "composto ou formado por homens e meninos". O termo male bonding, que se refere à formação de laços entre homens, foi registrado em 1969.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.