Etimologia e História de mandrake

Planta narcótica do Velho Mundo, surgindo no início do século XIV como mondrake, também mandragge, derivada do latim medieval mandragora, que por sua vez vem do latim mandragoras, originando-se do grego mandragoras, possivelmente de uma palavra não indo-europeia. O termo foi utilizado no final do inglês antigo e no inglês médio em sua forma latina; a etimologia popular ligou o segundo elemento a dragoun e substituiu o nativo drake por ele, embora talvez sem um significado profundo. A raiz bifurcada da planta é considerada semelhante a um corpo humano e dizia-se que ela gritava ao ser puxada do solo. Historicamente, a planta foi vista como um afrodisíaco.

Meanwhile it should not be forgotten that there was one magical possession, an idol of domestic superstition in mediaeval German households, which is said to have passed at the father's death to the youngest son upon condition that he performed certain heathenish rites in relation to the father's funeral. The "mandrake," a plant with broad leaves and bright yellow flowers and with a root which grew in a semi-human form, was found beneath the public gallows and was dragged from the ground and carried home with many extraordinary ceremonies. When secured it became a familiar spirit, speaking in oracles if properly consulted and bringing good luck to the household in which it was enshrined. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]

Não se deve esquecer que havia uma possessão mágica, um ídolo de superstição doméstica nas casas medievais alemãs, que, segundo dizem, passava para o filho mais novo com a morte do pai, desde que ele realizasse certos rituais pagãos relacionados ao funeral do pai. A "mandrágora," uma planta de folhas largas e flores amarelas brilhantes, com uma raiz que crescia em forma semi-humana, era encontrada sob os patíbulos públicos e era puxada do solo e levada para casa com muitas cerimônias extraordinárias. Uma vez obtida, tornava-se um espírito protetor, falando em oráculos se consultada corretamente e trazendo boa sorte para o lar onde era guardada. [Charles Elton, "Origins of English History," 1882]