Etimologia e História de millennia

Na década de 1630, o termo se referia ao "período de mil anos em que se esperava que Cristo reinasse na Terra" (Apocalipse 20.1-5). Ele vem do latim moderno millennium, que por sua vez deriva do latim mille, que significa "mil" (veja million), e annus, que significa "ano" (veja annual). A formação do termo seguiu o modelo de palavras como biennium e triennium. Para entender a mudança de vogais, consulte biennial. O uso mais geral, que se refere a "um total de mil anos, um período ou intervalo de mil anos", já era registrado em 1711. A acepção específica de "ano 2000 d.C." começou a ser usada em 1970.

[T]he men of the modern world—up to a generation ago anyway—saw 2000 as a millennial year in the light of science. Men were then to be freed of want, misery, and disease; reason and advanced technology would rule; all would finally be for the best in what would then be the undoubted best of all possible worlds. [Bulletin of the Atomic Scientists, December 1962]

[Os] homens do mundo moderno—pelo menos até uma geração atrás—viam o ano 2000 como um ano milenar à luz da ciência. Acreditava-se que, nesse ano, as pessoas seriam libertadas da pobreza, da miséria e das doenças; a razão e a tecnologia avançada prevaleceriam; tudo seria finalmente para melhor no que seria, sem dúvida, o melhor de todos os mundos possíveis. [Bulletin of the Atomic Scientists, dezembro de 1962]