Etimologia e História de pariah

Na década de 1610, o termo se referia a "membro de uma casta baixa no sul da Índia, evitado por ser considerado impuro." Ele vem do português paria ou diretamente do tâmil (dravídico) paraiyar, que é o plural de paraiyan, que significa "tocador de tambor" (uma função que, em festivais, era hereditária entre os membros da maior das castas inferiores do sul da Índia). A palavra parai significa "tambor grande de festival." Esses indivíduos eram "especialmente numerosos em Madras, onde forneciam a maior parte dos empregados domésticos a serviço dos europeus" [OED]. Tanto hindus quanto europeus usavam esse termo para se referir a qualquer membro das castas baixas hindus e até mesmo para os excluídos sociais. O significado ampliado de "excluído social" é atestado desde 1819.