Etimologia e História de patronage

Por volta de 1300, a palavra patroun era usada para designar "um senhor-mestre, alguém que protege, apoia ou incentiva," além de "aquele que tem o direito de apresentar um clérigo a uma posição vantajosa." Essa origem vem do francês antigo patron, que significa "patrão, protetor, santo padroeiro" (século 12), e do latim medieval patronus, que se referia a "santo padroeiro, doador de um benefício; senhor, mestre; modelo, padrão, exemplo." O latim patronus tinha o sentido de "defensor, protetor; antigo mestre (de um escravo libertado); advogado," derivando de pater (genitivo patris), que significa "pai" (veja father (n.)). Essa palavra é um duplo de pattern (n.); também é comparável a patroon.

No final do século 14, o termo passou a ser usado para "fundador de uma ordem religiosa" e também para "santo padroeiro." A acepção de "aquele que promove e incentiva a causa ou o trabalho" de um artista, instituição, etc., geralmente por meio de sua riqueza e poder, começou a surgir no final do século 14, sendo claramente reconhecida por volta de 1600. Como observou Johnson, muitas vezes era "comumente um miserável que apoia com insolência e é pago com bajulação." O sentido comercial de "cliente regular" foi registrado por volta de 1600. A expressão Patron saint — "santo considerado um protetor especial de uma pessoa, lugar, profissão, etc." (por 1717) — originalmente era apenas patron (final do século 14).