Etimologia e História de prole

Na década de 1650, o termo (substantivo) se referia a um "membro da classe mais baixa ou pobre de uma comunidade." Já na década de 1660, passou a ser usado como adjetivo, significando "pertencente à classe mais baixa de pessoas," e, por extensão, "medíocre, vil, vulgar." Essa formação vem de -ian + o latim proletarius, que significa "cidadão da classe mais baixa" (como adjetivo, "relativo à prole"), derivado de proles, que significa "descendência, prole" (veja prolific). Na Roma Antiga, segundo a divisão tradicional da sociedade, o proletarius era uma das pessoas sem propriedade, isentas de impostos e serviço militar, que serviam ao Estado apenas por meio de sua prole. O sentido político moderno de proletarian surgiu em 1851.