Etimologia e História de riotous

Por volta de 1200, a palavra significava "seguir um rastro errado por cães", um sentido que hoje está obsoleto, mas que aparece em uma expressão. No início do século 14, passou a designar "debaucharia, extravagância, vida libertina". Essa acepção vem do anglo-francês rioute e do francês antigo riot, riote (século 12), que se referia a "disputas, brigas, conversas tediosas, tagarelices, discussões, conflitos domésticos". Curiosamente, também era usado como um eufemismo para "relações sexuais", mas sua origem é incerta. Um termo semelhante em italiano, riotta (do latim medieval riota), significava "briga, disputa, alvoroço, tumulto". Pode ser que tudo isso venha do latim rugire, que significa "rugir" ou "gritar".

No final do século 14, a palavra já era usada para descrever "desordem civil, distúrbio violento da paz, perturbação pública causada por conduta descontrolada e desordeira". A ideia de "algo espetacularmente bem-sucedido" surgiu em 1909, registrada no jargão teatral. Já o sentido de "exibição vívida de cores" apareceu em 1891.

A expressão run riot, que significa "agir ou se mover sem controle ou restrições", surgiu na década de 1520. Essa extensão figurativa se baseia no significado mais antigo da palavra em inglês médio, que se referia a cães que seguiam o rastro errado. O Riot Act, uma lei que exige que uma parte do texto seja lida para uma multidão antes que medidas drásticas possam ser tomadas, foi aprovada em 1714 (1 Geo. I, st.2, c.5). As expressões Riot girl e sua variante riot grrl foram registradas pela primeira vez em 1992.