Etimologia e História de symmetric

Na década de 1560, a palavra "simetria" era usada para se referir à "relação de partes, proporção," um significado que hoje está obsoleto. Ela vem do francês symmétrie (século 16) e é derivada diretamente do latim symmetria, que por sua vez tem origem no grego symmetria, significando "acordo em dimensões, devida proporção, arranjo." Essa palavra é formada a partir de symmetros, que significa "ter uma medida comum, igual, proporcional." Isso vem da forma assimilada de syn-, que significa "juntos" (veja syn-), e metron, que significa "medida" (derivada da raiz PIE *me- (2), que significa "medir").

O significado de "um arranjo devido, justo ou harmônico das partes" começou a ser atestado na década de 1590, especialmente ao se referir à proporção e à comensurabilidade adequadas das partes do corpo humano, segundo um cânone, e por isso passou a ser associado à "beleza da forma."

No campo científico, o sentido de "correspondência métrica e imagem espelhada das partes em relação a um plano mediano" surgiu em 1823, especialmente em botânica, zoologia, entre outros.

No inglês médio, -ik, -ick era um elemento formador de adjetivos que significava "relativo a, com a natureza de, sendo, feito de, causado por, semelhante a". Essa terminação veio do francês -ique e, diretamente, do latim -icus, ou do grego cognato -ikos, que significava "no estilo de; referente a". Sua origem remonta ao sufixo adjetival da Proto-Indo-Europeu *-(i)ko, que também deu origem ao eslavo -isku, um sufixo adjetival que indicava origem. Esse mesmo sufixo é a base do -sky (russo -skii) encontrado em muitos sobrenomes. Na química, a terminação indica uma valência mais alta do que os nomes que terminam em -ous, sendo usada pela primeira vez em benzoic, em 1791.

No inglês médio e posteriormente, a terminação era frequentemente escrita como -ick, -ike, -ique. As formas variantes como -ick (critick, ethick) eram comuns no início do inglês moderno e permaneceram nos dicionários ingleses até o início do século XIX. Essa grafia foi defendida por Johnson, mas Webster se opôs e acabou prevalecendo.