Etimologia e História de syphilis

A expressão "doença venérea infecciosa" foi registrada pela primeira vez em 1718, em latim moderno, e tem origem no título de um poema, "Syphilis, sive Morbus Gallicus" ("Sífilis, ou a Doença Francesa"), publicado em 1530 pelo médico veronês Girolamo Fracastoro (1483-1553). O poema narra a história do pastor Syphilus, considerado o primeiro a sofrer da doença. Fracastoro foi o primeiro a usar a palavra como um termo genérico para a doença em seu tratado de 1546, "De Contagione."

Não se sabe ao certo por que ele escolheu esse nome e qual o seu significado para ele. Uma possibilidade é que tenha sido uma forma de grego latinizada para "amante de porcos" (com o latim sus significando "porco"). Essa explicação e a derivação de syn- ("com") + philos ("amante") são algumas das "conjecturas usuais" [Century Dictionary]. No entanto, também havia um Sipylus, filho de Niobe, mencionado por Ovídio.