Etimologia e História de venality

Meados do século XV, a palavra "vénal" se referia a algo "capaz de ser obtido por um preço; que pode ser corrompido." Na década de 1660, passou a significar "oferecido à venda," vindo do francês vénal e do antigo francês venel, que significava "à venda" (especialmente em relação a prostitutas, por exemplo, no século XII). A origem latina é venalis, que também significa "à venda, para ser vendido; capaz de ser subornado."

A raiz dessa palavra é venum (no nominativo, *venus), que significa "à venda." Essa forma é reconstruída a partir do proto-indo-europeu (PIE) *wes-no-, que significa "preço," derivado da raiz *wes- (1), que se refere a "comprar, vender." Essa mesma raiz deu origem a palavras em sânscrito como vasnah ("dinheiro de compra"), vasnam ("recompensa") e vasnayati ("ele negocia, pechincha"). Em grego, encontramos onos ("preço pago, compra") e oneisthai ("comprar").

Geralmente, a palavra carrega uma conotação negativa, sugerindo que alguém está "pronto para vender seus serviços ou influência por dinheiro e por motivos mesquinhos; ser comprado de maneira vil ou baixa."

Venal is strongest in expressing the idea of complete sale to a purchaser—character, honor, principle, and even individuality being surrendered for value received, the venal man doing whatever his purchaser directs, a venal press advocating whatever it is told to advocate. [Century Dictionary, 1891]

Venal é mais forte ao expressar a ideia de venda completa a um comprador—onde caráter, honra, princípios e até mesmo individualidade são entregues em troca de algo, com o venal fazendo tudo o que seu comprador ordenar, e uma imprensa venal defendendo tudo o que lhe for dito para defender. [Century Dictionary, 1891]