Etimologia e História de zoo

A expressão "coleção de animais vivos" surgiu em 1866, mas acredita-se que já era usada de forma coloquial desde 1847 como uma abreviação do nome dos Zoological Gardens da Zoological Society de Londres. Esses jardins foram fundados em 1828 no Regent's Park para abrigar a coleção de animais selvagens da sociedade.

As primeiras três letras foram adotadas, mas passaram a ser pronunciadas como uma única sílaba. "De um mero vulgarismo, essa corrupção evoluiu para um uso coloquial amplamente aceito" [Century Dictionary]. O significado mais amplo e gíria de "lugar lotado e caótico" foi registrado em 1935. Zoo-keeper é atestado em 1885.