阿卡迪亞(Arcadia)是希臘中部半島的山區,是希臘語 Arkadia 的拉丁化形式,傳統上來自於宙斯之子 Arkas(屬格 Arkadas),是阿卡迪亞的創始人和第一任統治者的名字。
後來的田園詩中理想化的阿卡迪亞,“是吹笛的牧羊人和害羞的牧羊女的家園,在那裏鄉村的簡樸和豐富滿足了未受教育的人們的野心,在那裏野心和它的罪行是未知的”[約翰·馬哈菲,《古典希臘文學史》,1880],似乎是受到意大利文藝復興詩人雅科波·桑納扎羅於1502年出版的描繪牧羊生活的散文和詩歌《阿卡迪亞》的啓發,該書在一個世紀內出版了60個版本。它在英國由菲利普·悉尼於1590年發表的詩歌中得到體現,在西班牙由洛佩·德·維加於1598年出版的詩歌中得到體現。馬哈菲寫道,古典的阿卡迪亞:
was only famed for the marketable valour of its hardy mountaineers, of whom the Tegeans had held their own even against the power of Sparta, and obtained an honourable place in her army. It was also noted for rude and primitive cults, of which later men praised the simplicity and homely piety—at times also, the stern gloominess, which did not shrink from the offering of human blood. ["Rambles and Studies in Greece," 1887]
“只以其勇敢的山民的可市場化的勇氣而聞名,其中的特吉安人甚至在斯巴達的力量面前也保持了自己的地位,並在她的軍隊中獲得了榮譽地位。它還以其粗糙和原始的崇拜而聞名,後來的人們讚揚了其簡樸和家庭虔誠,有時也讚揚了其嚴厲的陰鬱,這種陰鬱並不會退縮於獻祭人血。”[“希臘漫遊和研究”,1887]
詩意的 Arcady 是從1580年代開始的。