[橫跨峽谷或河流的結構] 中古英語 brigge，源自古英語 brycge，源自原始日耳曼語 *brugjo（源頭還包括古撒克遜語 bruggia，古諾爾斯語 bryggja，古弗裏西亞語 brigge，荷蘭語 brug，古高地德語 brucca，德語 Brücke），源自原始印歐語根 *bhru “原木，橫樑”，因此指“木製堤道”（源頭還包括高盧語 briva “橋”，古教會斯拉夫語 bruvuno “橫樑”，塞爾維亞語 brv “人行橋”）。
最初的概念是鋪設橫樑或原木以供人們過河。比較古教會斯拉夫語 mostu，塞爾維亞-克羅地亞語 most “橋”，可能最初指“橫樑”，是從日耳曼語借來的，與英語 mast（n.1）有關。有關元音演變，請參見 bury。
“鼻子上部的骨橋”一義始見於15世紀初； “絃樂器的琴橋”一義始見於14世紀末。船的 bridge（自1843年起）最初是指“橫跨船體的狹窄平臺，船長從那裏發佈命令”[傑弗裏·卡倫德爵士，《海上通道》]。
Bridge in steam-vessels is the connection between the paddle-boxes, from which the officer in charge directs the motion of the vessel. [Smyth, "The Sailor's Word-book," 1867]
蒸汽船上的橋是連接槳箱的，負責指揮船隻運動的官員就在那裏。[史密斯，《水手詞典》，1867年]
