Sphinx 的詞源

希臘神話中的怪物，有着獅子（有翅膀）的身體和女人的頭部； 她在底比斯附近伏擊旅行者，併吞食那些無法回答她問題的人； 奧狄浦斯解開了謎題，斯芬克斯自殺了。英語中的“Sphinx”一詞最早出現在15世紀初，源自拉丁語 Sphinx，來自希臘語 Sphinx，據說字面意思是“勒死者”，是從 sphingein “擠壓，束縛”（參見 sphincter）中派生出來的。

此外，還有一個埃及形式（通常是雄性且無翅膀）； 關於這一點，該詞在16世紀70年代的英語中有記錄； 對吉薩金字塔附近的巨大石像的具體指稱可追溯到17世紀10年代。在17世紀以前，該詞的轉義意義爲“神祕的人或事物”。

在古典語境中，該詞的複數形式應爲 sphinges。在英語中，已經嘗試使用 sphingal 、sphingian 、sphingine 、sphinxian 、sphinxine 和 sphinx-like 作爲形容詞。