古英語 gat “母山羊”，源自原始日耳曼語 *gaito（也源自古撒克遜語 get，古諾爾斯語 geit，丹麥語 gjed，中古荷蘭語 gheet，荷蘭語 geit，古高地德語 geiz，德語 Geiß，哥特語 gaits “山羊”），源自印歐語 *ghaid-o- “小山羊”，也形成了“玩耍”的詞彙（也源自拉丁語 hædus “小山羊”）。
They are sprightly, capricious, and wanton, and their strong odor (technically called hircine) is proverbial. [Century Dictionary]
它們活潑、善變、淘氣，它們強烈的氣味（技術上稱爲 hircine）是衆所周知的。[世紀詞典]
古英語中“公山羊”的詞彙是 bucca 或 gatbucca（參見 buck（n.）），直到14世紀末才轉變爲 he-goat， she-goat（18世紀的 Nanny goat，19世紀的 billy goat）。意思是“放蕩的男人”，始於1670年代（因此 goat-milker，曾是一種被認爲在晚上吸山羊奶的鳥的名稱，但也是舊俚語，意爲“妓女”，也是“女性陰部”的名稱）。get (someone's) goat 始於1908年，美國英語，是許多幻想解釋故事的來源； 也許來自法語 prendre sa chèvre “拿走自己的牛奶來源”，或更可能是“偷走賽馬、戰艦、消防隊、軍隊等的山羊吉祥物”。
... to become separated from your goat is a thing no soldierman is willing to contemplate. ["Letitia, Nursery Corps, U.S.A.," in American Magazine, vol. lxiv, June 1907]
……與你的山羊分離是任何士兵都不願意考慮的事情。[《美國雜誌》第64卷，1907年6月]
