coelacanth 的詞源

肺魚目，1850年，源自現代拉丁語 Coelacanthus（屬名，1839年，阿加西茲），來自希臘語 koilos “空心”（來自 PIE 詞根 *keue- “膨脹”，也是“拱頂，洞穴”）+ akantha “脊椎”（來自 PIE 詞根 *ak- “尖銳，上升到一個點，刺穿”）。因化石遺骸中支撐尾部的空心鰭條而得名。

認爲它在6600萬年前滅絕，直到1938年12月22日在南非東海岸捕獲一條活體。這個標本被博物館館長瑪喬麗·科特尼-拉蒂默注意到，她向南非魚類學家 J.L.B.史密斯寫了一份描述。

I stared and stared, at first in puzzlement. I did not know any fish of our own, or indeed of any seas like that; it looked more like a lizard. And then a bomb seemed to burst in my brain, and beyond that sketch and the paper of the letter, I was looking at a series of fishy creatures that flashed up as on a screen, fishes no longer here, fishes that had lived in dim past ages gone, and of which only fragmentary remains in rock are known. [J.L.B. Smith, "Old Fourlegs: The Story of the Coelacanth," 1956]

我盯着看，起初感到困惑。我不認識我們自己的任何魚，或者說任何像那樣的海洋生物； 它看起來更像蜥蜴。然後，我的腦海裏似乎爆炸了一顆炸彈，在那張草圖和信紙的背後，我看到了一系列魚類生物，它們像在屏幕上閃現，已經不在這裏的魚類，生活在遙遠的過去，只有在岩石中的殘骸被人們所知。[J.L.B.史密斯，“Old Fourlegs: The Story of the Coelacanth”，1956]