氣態化學元素，1790年，源自法語 oxygène，由法國化學家 Antoine-Laurent Lavoisier（1743-1794）於1777年創造，由希臘語 oxys “尖銳，酸性”（源自 PIE 詞根 *ak- “尖銳，上升到一個點，刺穿”）和法語 -gène “產生某物”（源自希臘語 -genēs “形成，創造”； 參見 -gen）組成。
旨在表示“酸化（原理）”，它是法語 principe acidifiant 的希臘化。因爲當時認爲氧是酸的形成必需品（現在已知不是）。該元素由普里斯特利（1774年）分離出來，他使用舊的化學模型稱其爲 dephlogisticated air。燃素理論的崩潰需要一個新的名稱，拉瓦錫提供了這個名稱。 Oxygen-mask 的使用可以追溯到1912年。
