13世紀中葉, preie,“爲食物而狩獵的動物,被任何食肉動物抓住以被吞噬的東西”(也比喻被撒旦等抓住的靈魂),還有“在戰爭中奪取的物品”,源自古法語 preie “戰利品,狩獵中捕獲的動物”(12世紀中葉,現代法語 proie),源自拉丁語 praeda “戰利品,掠奪; 狩獵中捕獲的動物”。
這源自更早的 praeheda,字面意思是“先前奪取的東西”,源自 PIE *prai-heda-; 第一個元素見 prae-; 第二個元素與 prehendere 中的第二個元素相關,意爲“抓住,奪取”(源自 PIE 詞根 *ghend- “抓住,奪取”)。
“掠奪或奪取任何東西的行爲”意義始於14世紀初; bird of prey 始於14世紀末(fowl of prey 始於14世紀中葉)。