"通過授權代理人進行國家間正式交往的科學； 談判和起草條約的藝術； "更寬泛地說，"一般國際商務的交易和管理"，1793年，源自法語 diplomatie，形成自 diplomate "外交官"（以 aristocratie 從 aristocrate 爲模型），源自現代拉丁語 diplomaticus（1680年代），源自拉丁語 diploma（屬格 diplomatis）"授予特權的官方文件"（參見 diploma； 有關意義演變，請參見 diplomatic）。
It is obvious to any one who has been in charge of the interests of his country abroad that the day secrecy is abolished negotiations of any kind will become impossible. [Jules Cambon, "The Diplomatist" (transl. Christopher Rede Turner), 1931]
任何負責代表其國家利益的人都會明顯地意識到，一旦保密性被廢除，任何形式的談判都將變得不可能。[朱爾斯·坎邦，《外交家》（克里斯托弗·裏德·特納譯），1931年]
意思是"在處理任何類型的談判中的靈巧或技能"，始於1848年。
