1550年代,“努力追趕或超越自己所崇拜的人或其他人的品質或行動; 模仿競爭”,源自於法語 émulation(13世紀),直接源自拉丁語 aemulationem(主格 aemulatio)“競爭,模仿,競爭”,是 aemulari “競爭,努力超越”的動作名詞,源自於 aemulus “努力,競爭”(也作名詞,“競爭對手”,女性形式爲 aemula),源自於原意語族 *aimo-,源自於 PIE *aim-olo,是根源 *aim- 的帶後綴形式,意爲“複製”(來自 PIE 根源 *aim- “複製”)。