中古英語的 risen 來自古英語的 risan，意思是「從睡眠中醒來、起床；站起來、挺身而立；離開餐桌；一起起立；合適、恰當」（通常形式為 gerisan、arisan）。這是一個第一類強變位動詞，過去式為 ras，過去分詞為 risen。其詞源可追溯至原始日耳曼語的 *us-rīsanan，意為「上升」（同源詞還包括古諾爾斯語的 risa、古薩克遜語的 risan、古弗里西語的 risa，意為「升起、出現、發生」，哥特語的 urreisan「升起」，古高地德語的 risan「升起、流動」，以及現代德語的 reisen「旅行」，最初意為「為了旅程而起身」）。根據《牛津英語詞典》，目前尚未發現該詞在日耳曼語族以外的相關詞彙；Boutkan 則提出，這可能源自某種已失傳的歐洲底層語言。
這個詞在12世紀末開始用來表示「從死中復活」，同時也有「反叛、起義、反對」的意思。大約在公元1200年左右，它被用來描述「從低位移至高位、向上移動；數量或金額的增加；運勢好轉、繁榮昌盛；變得突出」的情況；對於天體而言，則指「出現在地平線之上」。短語 rise and shine（「起床、起床活動」）出現於1916年（早期是一種宗教表達）。用於描述海洋、河流等「水位上升」的情況，大約出現在1300年左右。
「開始存在、起源；（由...）產生」的意義出現於13世紀中期。14世紀初，它又被用來表示「發生、出現、實現；舉行」。從1540年代起，該詞被用來描述聲音的「音調上升」。同時期，它也被用於描述麵團的「發酵」。在中古英語中，這個詞似乎並未用於描述熱或溫度的變化；這一意義可能是從其在溫度計或氣壓計中對液體行為的描述（約1650年代）演變而來。與 raise（動詞）相關。相關詞彙包括 Rose 和 risen。
