mackerel 的詞源

北大西洋的可食用魚（Scomber scombrus），約於1300年，源自古法語 maquerel “鯖魚”（現代法語 maquereau），起源不明； 也許是因爲魚身上的黑色斑點而得名，源自拉丁語 macula “斑點，污漬”（見 macula）。但這個詞顯然與古法語 maquerel “皮條客，拉皮條的人，經紀人，代理人”（本身在15世紀初的英語中以這個意義出現）相同，這個詞源於日耳曼語源（比較中古荷蘭語 makelaer “經紀人”，來自古弗里斯蘭語 mek “婚姻”，來自 maken “製造”）。

這種聯繫可能不明顯，但中世紀人對動物的性習慣有着富有想象力的觀念。這種魚在夏季成羣接近海岸產卵。比較古希臘語 aitnaios “一種因其婚姻忠誠而聞名的未知魚類”； alphēstēs，隆頭魚，“一種聲名狼藉的魚……是放蕩和淫亂的代名詞”（都在湯普森的著作中，他還指出，現代自然學家發現了某些魚的兩性特徵，而亞里士多德早已知道這一點）。聖鯖魚這個感嘆詞的使用可以追溯到1876年。