15世紀末，“互相給予和接受”，最初指的是感情，來自14世紀的古法語 mutuel，源自拉丁語 mutuus，“相互的，在交換中完成”，源自 PIE 詞根 *mei- (1)“改變，走，移動”，“具有指向社會中由風俗或法律規定的物品和服務交換的衍生詞”的含義[Watkins]。
“共同的”一詞源自1630年代。 “在這個意義上用得鬆散和不正確（但是不必然很少，並且由許多高級作家使用），特別是在短語 a mutual friend 中” [世紀詞典]。
That is common which pertains equally to two or more persons or things. That is mutual which is freely interchanged: mutual love, affection, hatred. The word is sometimes incorrectly used for common: our mutual friend, a phrase of very frequent occurrence, no doubt owing to the perfectly correct 'mutual friendship.' [J.H.A. Günther, "English Synonyms Explained & Illustrated," Groningen, 1904]
那是“普遍”的，它同樣適用於兩個或多個人或事物。 那是“相互的”，可以自由交換：相互的愛，情感，仇恨。 有時候，該詞被錯誤地用於 common ： our mutual friend，這是一個非常頻繁出現的短語，毫無疑問歸因於完全正確的“相互友誼”[J.H.A. Günther，“解釋和說明英語同義詞”，格羅寧根，1904]
Mutual Admiration Society（1851年）似乎是由梭羅創造的。 Mutual fund 的最早記錄可以追溯到1950年。
冷戰中的 mutual assured destruction 從1966年開始得到證實。 Assured destruction 是1962年美國軍事政策圈中關於核武器威懾力的一個術語，由林登·約翰遜政府下的美國國防部長羅伯特·麥克納馬拉於1964年推廣，例如在1965年2月18日出席衆議院武裝力量委員會時的聲明。這一概念是“最低必要威脅，以確保威懾力：能力在報復性核攻擊中消滅不低於蘇聯人口三分之一。”[馬丁·福利，“冷戰期間美國外交的歷史詞典”]。
到了1964年，隨着蘇聯趕上北約在洲際彈道導彈領域的領先優勢，添加了 mutual，可能最初由唐納德·布倫南提出，他是保守的國防分析師，是該政策的公共批評者，他還注意到了縮寫 MAD。)
