neptunium 的詞源

14世紀末，"羅馬海神"，源自拉丁語 Neptunus，羅馬海神（土星之子，朱庇特之兄，後來與希臘 Poseidon 等同），可能源自 PIE 詞根 *nebh- "雲"（拉丁語 nebula "霧，薄霧，雲"的來源），通過"潮溼，溼潤"的意義。

這顆行星的命名是由德國天文學家約翰·戈特弗裏德·加勒（1812-1910）於1846年9月23日至24日之夜發現的，並由法國天文學家烏爾班·勒維裏埃（1811-1877）根據天王星運動的異常預測其位置併發送座標給加勒進行命名。

肉眼無法看到它的光芒，但早在伽利略時代，使用望遠鏡的觀察者就已經看到了它，但他們沒有認出並確認它是一顆行星。直到1930年冥王星被確認之前（以及自那顆行星被降級以來），它是已知太陽系中最遠的行星。

“鐳”系列金屬元素，1942年發現，源於行星 Pluto 和元素後綴 -ium。該元素於1941年在加州大學伯克利分校被發現，由西博格和瓦爾建議以此命名，因爲它在週期表中緊隨 neptunium 之後，就像冥王星在太陽系中緊隨（或曾經緊隨）海王星一樣。早在19世紀初， plutonium 這個名稱曾被提議用於鋇，有時也被用於這個意義。