公元13世紀中葉，"作爲獵獸保護區的一片土地"，源自古法語 parc "作爲獵獸保護區的封閉的森林或荒地"（公元12世紀），可能最終源自西日耳曼語 *parruk "封閉的土地"（也是古英語 pearruc 的來源， paddock（名詞2）的詞根，古高地德語 pfarrih "圍欄，封閉"，德語 pferch "羊圈"，荷蘭語 park）。
內部證據表明，西日耳曼語詞彙可以追溯到公元4世紀之前，最初的意思是指圍欄，而不是封閉的地方。它在中世紀拉丁語中也被發現，作爲 parricus "封閉區域，公園"（公元8世紀），很可能是古法語詞彙的直接來源，以及意大利 parco，西班牙 parque 等。有人聲稱中世紀拉丁語詞彙是西日耳曼語的源頭，但相反的可能性更大。英語中的一些後來的意義代表了從法語借用的詞彙。牛津英語詞典否認了凱爾特語起源的觀點：威爾士語 parc，蓋爾語 pairc 源自英語。
意思是"城鎮內或附近的封閉場地，專供公衆娛樂"，可追溯到1660年代，最初指倫敦； 意義的演變是通過最初的皇家公園，狩獵意義上的公園被倫敦的發展所淹沒，並向公衆開放。這個詞在美國英語中也被用於指體育場地，起源於1867年。
紐約的 Park Avenue 作爲形容詞意思是"豪華時尚的"（1956年），在相同的意義上，倫敦的 Park Lane（1880年）先於紐約。作爲姓氏， Parker "公園管理員"可追溯到12世紀中葉。作爲車輛傳動齒輪， park（名詞）可追溯到1949年。
