1610年代,“一系列相同的事物排成一行,一連串相似的事物”,也指按順序發生的事件,源自拉丁語 series “排,鏈,系列,順序,連續”,源自 serere “連接,鏈接,綁定在一起,安排,附加,講話中連接,討論”(源自 PIE 根 *ser-(2)“排成一行”)。更早的詞是 serie “思想的順序,對一個主題的討論”(14世紀晚期)。
“一系列連續出版並具有共同點的印刷作品”的意思來自1711年。1949年出現了“具有相同角色和主題的廣播或電視節目系列”的含義。棒球中“同一球隊在連續幾天內進行的一系列比賽”的意思來自1862年。