wingnut 的詞源

「某些樹木和灌木的果實，種子被包裹在一層木質外殼中，成熟時不會開裂」，這是來自中古英語的note，源自古英語的hnutu，再往上追溯到原始日耳曼語的*hnut-（同源詞還包括古諾爾斯語的hnot、荷蘭語的noot、古高地德語的hnuz、德語的Nuss「堅果」），最終來自原始印歐語的*kneu-「堅果」（同源詞還有拉丁語的nux；參見nucleus）。

「睾丸」這個意義在1915年被記錄下來（nuts）。Nut-brown「像成熟的乾堅果一樣棕色」最早出現於約公元1300年，描述動物；約公元1500年則用來形容女性的膚色。機械上的nut（螺母）首次出現於1610年代，因為其外形與堅果相似（nut早在15世紀初就用來指代其他小型機械部件）。比喻意義的nuts and bolts「基本要素」出現在1952年。美式英語俚語中「某物所需的金額」的意義則在1912年被記錄。

「瘋子，怪人」的意義從1903年起被證實；英國的變體nutter則在1958年被記錄。Nut-case「瘋子」出現於1959年；nut-house「精神病院」則在1929年被提及。關於這個意義的更多信息，請參見nuts。在俚語中，nut還指「時尚或浮華的年輕人，裝作優雅」[OED]，首次出現於1904年，並在1910年代成為flapper的男性對應詞。

12世紀末，wenge，意指「鳥或蝙蝠的適合飛行的前肢」，也指某些昆蟲在形狀或功能上類似翅膀的部分，來自古諾爾斯語vængr「鳥的翅膀，走道等」（與丹麥語和瑞典語vinge「翅膀」同源），這個詞的起源不明，可能來自原始日耳曼語*we-ingjaz，是印歐語系詞根*we-「吹」（古英語wawan「吹」的來源）的後綴形式。

取代了古英語feðra（複數）「翅膀」（參見feather (n.)）。作為「飛行的能力」從14世紀末開始（take wing「起飛」始於1704年）。到14世紀中期，比喻意義上，「那個（某人，某物）精神上升的方式」。spread (one's) wings「發展自己的能力」始於1864年。

「軍隊的兩個分部之一」的意義約在1400年記錄，後來擴展到派系，政黨。作為「從主體一側突出的建築部分」始於1520年代。1790年起指劇院舞台的每個側景。

俚語earn (one's) wings在1940年代出現，來自空軍學員畢業時獲頒的翅膀形狀的徽章。短語on a wing and a prayer是1942年末一首愛國歌曲的標題（《我將在翅膀和祈禱中歸來》，歌詞哈羅德·亞當森），講述了一架受損轟炸機著陸的故事。

What a show, what a fight

Boys, we really hit our target for tonight

How we sing as we limp through the air

Look below, there's our field over there

With our one motor gone

We can still carry on

Comin' in on a wing and a prayer

多麼精彩的表演，多麼激烈的戰鬥

孩子們，我們今晚真的達到了目標

我們在空中跛行時多麼歌唱

下面看，那是我們的田野

隨著一台引擎的失去

我們仍然可以繼續

在翅膀和祈禱中歸來

「在（某人）翅膀下」under (someone's) wing「受到（某人）的保護」早在13世紀初記錄，這個意象是小鳥和牠的母親。