Herkunft und Geschichte von Gondwana

Der Name bezeichnet eine Region im nordzentralen Indien und stammt aus dem Sanskrit gondavana, zusammengesetzt aus vana für „Wald“ und Gonda, dem Sanskrit-Namen eines dravidischen Volkes. Wörtlich übersetzt bedeutet es so viel wie „fleischiger Bauchnabel, hervorstehender Bauchnabel“.

Geologen erweiterten den Namen 1873 zunächst auf eine Reihe von Sedimentgesteinen, die dort zu finden sind, und später auf identische Gesteine an anderen Orten. Da die Fossilien aus dieser Gesteinsserie von Geologen genutzt wurden, um die Karte des Superkontinents zu rekonstruieren, der sich vor etwa 180 Millionen Jahren in die heutigen südlichen Kontinente der Erde aufspaltete, erhielt er den Namen Gondwanaland (1896). Dieser Begriff wurde im Deutschen geprägt, als der deutsche Geologe Eduard Suess ihn 1885 einführte.