Herkunft und Geschichte von U.S.

Also U.S.A., die Abkürzung für United States of America, wurde bereits 1814 in Adressen und ähnlichem verwendet; außerhalb dieser Kontexte war sie jedoch bis etwa 1920 nicht weit verbreitet. Zuvor bedeutete sie oft United States Army. Die erweiterte umgangssprachliche Form US of A entstand erst 1973.

Das Symbol der Regierung der Vereinigten Staaten von Amerika, 1813 geprägt während des zweiten Krieges gegen Großbritannien, als Kontrast zu John Bull und wahrscheinlich inspiriert von den Initialen U.S. in Abkürzungen. „Spätere Aussagen, die es mit verschiedenen Regierungsbeamten namens Samuel verbinden, scheinen unbegründet zu sein“ [OED].

Die gängige Figur des Onkel Sam begann um 1850 in politischen Karikaturen aufzutauchen. Ende des 19. Jahrhunderts setzte er sich allmählich als Ersatz für Brother Jonathan durch, maßgeblich durch die Arbeit des Karikaturisten Thomas Nast (1840-1902). Im Ersten Weltkrieg war Sammy manchmal ein britisches Wort für einen US-Soldaten, hatte aber anscheinend keinen großen Anklang bei den Amerikanern.