Herkunft und Geschichte von aromatherapy

Zu Beginn des 13. Jahrhunderts bezeichnete das Wort eine „duftende Substanz, Gewürz“ – eine Bedeutung, die heute nicht mehr gebräuchlich ist. Es stammt vom lateinischen aroma ab, was „süßer Geruch“ bedeutet, und geht zurück auf das griechische aroma, das „Gewürz, ein süßes Kraut“ meint. Die genaue Herkunft dieses griechischen Begriffs ist jedoch unklar. Die Bedeutung „Duft, Geruch“, insbesondere für einen angenehmen, entwickelte sich erst im Jahr 1814. Ein hyperkorrekter Plural, der manchmal verwendet wird, ist aromata. Verwandt ist auch Aromal.

Im Jahr 1846 bezeichnete der Begriff „Therapie“ die Wissenschaft der medizinischen Behandlung von Krankheiten. Er stammt aus dem modernen Latein therapia, das wiederum aus dem Griechischen therapeia abgeleitet ist. Dieses griechische Wort bedeutet so viel wie „Heilung, Genesung, Dienst an den Kranken; das Warten auf jemanden, Dienstleistung“. Es leitet sich von therapeuein ab, was „heilen, medizinisch behandeln“ bedeutet – wörtlich übersetzt also „jmdm. Aufmerksamkeit schenken, Dienst leisten, sich um jmdn. kümmern“ (siehe auch therapeutic).

Im Mittelenglischen fand sich der Begriff als terapeucia für „Therapeutik“ (frühes 15. Jahrhundert), möglicherweise über das Mittellatein.