Herkunft und Geschichte von baker's dozen

Baker's dozen "dreizehn" stammt aus den 1590er Jahren und soll von einem alten Brauch stammen.

These dealers [hucksters] ... on purchasing their bread from the bakers, were privileged by law to receive thirteen batches for twelve, and this would seem to have been the extent of their profits. Hence the expression, still in use, "A baker's dozen." [H.T. Riley, "Liber Albus," 1859]

Diese Händler [Händler] ... beim Kauf ihres Brotes von den Bäckern waren gesetzlich privilegiert, dreizehn Chargen für zwölf zu erhalten, und dies schien der Umfang ihrer Gewinne zu sein. Daher der Ausdruck, der noch in Gebrauch ist, "A baker's dozen." [H.T. Riley, "Liber Albus," 1859]

Aber Brewer sagt, der Brauch entstand, als es hohe Strafen für zu wenig Gewicht gab, Bäcker das zusätzliche Brot gaben, um sich abzusichern.

Vergleiche auch poulter's measure (eine alte Versform von 12- und 14-silbigen Zeilen), so genannt "wegen der variierenden Anzahl eines nominalen 'Dutzend' Eier" [Saintsbury, "History of English Prosody," 1906].*

* Er fügt hinzu: "Hot cross buns, denke ich, haben (in würdigen Fällen) zuletzt die großzügigen vierzehn zum Dutzend bewahrt. Dreizehn war ziemlich üblich und dies, glaube ich, gilt, gegen den Autor und zugunsten des Einzelhändlers, im Fall von Büchern."