Herkunft und Geschichte von calends

Um 1200 entstand das Wort calender, das ursprünglich „das Jahr, systematisch in Tage und Monate unterteilt“ bedeutete. Im Mittelalter, etwa im 14. Jahrhundert, wurde es dann auch für eine „Tabelle, die die Unterteilungen des Jahres zeigt“ verwendet. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen calendier, was so viel wie „Liste, Register“ bedeutet, und geht zurück auf das Lateinische calendarium, was „Rechnung Buch“ heißt. Dieses wiederum leitet sich von calendae oder kalendae ab, was „die Kalenden“ bedeutet – der erste Tag des römischen Monats, an dem Schulden fällig wurden und die Rechnungen beglichen wurden.

Der Ursprung des Begriffs liegt in dem lateinischen Verb calare, das „feierlich ankündigen, ausrufen“ bedeutet. So verkündeten die Priester zum Beispiel die Neumonde, die die Kalenden einleiteten. Diese Bedeutung lässt sich bis zur indogermanischen Wurzel *kele- (2) zurückverfolgen, die „schreien“ bedeutet. In Rom wurden die Neumonde jedoch nicht mathematisch berechnet, sondern von den Priestern vom Kapitol aus beobachtet. Sobald sie den Neumond sahen, „verkündeten“ sie die Anzahl der Tage bis zu den Nones (fünf oder sieben, je nach Monat). Die frühe Kirche übernahm das Wort für ihr Verzeichnis der Heiligen und deren Festtage. Die Bedeutung „Liste von Dokumenten, die chronologisch angeordnet sind“ entwickelte sich erst im späten 15. Jahrhundert.

Die Schreibweise mit -ar im Englischen entstand im 17. Jahrhundert, um sie von dem inzwischen obskuren calender zu unterscheiden, das „Stoffpresser“ bedeutete. Verwandte Begriffe sind Calendarial und calendary.