Herkunft und Geschichte von distillation

Das Wort distil taucht erstmals im späten 14. Jahrhundert auf. Zunächst bedeutete es distillen, also „in Tropfen fallen lassen“ (transitiv). Im frühen 15. Jahrhundert entwickelte sich die Bedeutung weiter zu „tropfen, tröpfeln, in Tropfen fallen“ (intransitiv). Der Ursprung liegt im Altfranzösischen distiller (14. Jahrhundert), das wiederum aus dem Lateinischen distillare stammt. Dieses bedeutet so viel wie „in winzigen Tropfen herabtröpfeln“ und setzt sich zusammen aus dis- (was „auseinander“ bedeutet; siehe dis-) und stillare („tropfen, tröpfeln“). Letzteres leitet sich von stilla ab, was „Tropfen“ bedeutet. Die Herkunft dieses Begriffs ist unklar, möglicherweise geht er auf eine uralte indogermanische Wurzel *sti- zurück. De Vaan zieht Vergleiche zum Griechischen stile („Tropfen“), Litauischen styri („steif werden“) und Altnordischen stira („steif, starr sein“), hat jedoch bei allen Bedenken. Ab dem späten 14. Jahrhundert fand das Wort auch Verwendung im Sinne von „durch Destillation gewinnen oder extrahieren“. Um 1400 begann man, es im Kontext von „der Destillation unterzogen werden“ zu verwenden. Verwandte Begriffe sind Distilled und distilling.