Herkunft und Geschichte von epochal

In den 1610er Jahren entstand das Wort epocha, das „Punkt, der den Beginn einer neuen Zeitspanne markiert“ bedeutet (wie die Gründung Roms, die Geburt Christi oder die Hegira). Es stammt aus dem Mittellateinischen epocha und geht zurück auf das Griechische epokhe, was so viel wie „Stillstand“ oder „festgelegter Zeitpunkt“ bedeutet. Dieses griechische Wort leitet sich von epekhein ab, was „anhalten“ oder „eine Position einnehmen“ heißt. Es setzt sich zusammen aus epi, was „auf“ bedeutet (siehe epi-), und ekhein, was „halten“ bedeutet und aus der indoeuropäischen Wurzel *segh- stammt, die „halten“ bedeutet. Die übertragene Bedeutung „eine Zeitspanne“ entwickelte sich in den 1620er Jahren. Die geologische Verwendung, die nicht als präzise Messung gilt, stammt aus dem Jahr 1802.

Das Suffix bildet Adjektive aus Substantiven oder anderen Adjektiven und bedeutet „von, wie, verwandt mit, betreffend“. Es stammt aus dem Mittelenglischen -al, -el und kommt entweder aus dem Französischen oder direkt aus dem Lateinischen -alis (siehe -al (2)).