Herkunft und Geschichte von equanimity

Im Jahr 1820 wurde das Wort „temper“ geprägt, meist in einem feindlichen Kontext. Es stammt vom lateinischen animus, was so viel wie „rationale Seele, Verstand, Leben, geistige Kräfte, Bewusstsein, Empfindsamkeit; Mut, Verlangen“ bedeutet. Dieses Wort steht in Verbindung mit anima, das „lebendes Wesen, Seele, Verstand, Gesinnung, Leidenschaft, Mut, Zorn, Geist, Gefühl“ bezeichnet. Beide entstammen der indogermanischen Wurzel *ane-, die „atmen“ bedeutet.

Das Wort hat im Deutschen keinen Plural. In der Jungianischen Psychologie bezeichnet es seit 1923 den maskulinen Anteil einer weiblichen Persönlichkeit, was einen klaren Bezug zu anima aufweist. Um die Bedeutungsentwicklung im Lateinischen zu verstehen, kann man einen Blick auf das Altnordische andi werfen, das „Atem, Atmen; Luftstrom; Ausdruck in der Sprache“ bedeutet und auch „Seele, Geist, spirituelles Wesen“ umfasst.

Ende des 14. Jahrhunderts bedeutete es „identisch in Menge, Umfang oder Anteil“. Zu Beginn des 15. Jahrhunderts wurde es verwendet, um „eine glatte oder ebene Oberfläche“ zu beschreiben. Das Wort stammt aus dem Lateinischen aequalis, was so viel wie „einheitlich, identisch, gleich“ bedeutet. Es leitet sich von aequus ab, was „eben, glatt, flach; ebenso hoch wie, auf einer Ebene mit; freundlich, nett, gerecht, fair, unparteiisch; proportional; ruhig, gelassen“ bedeutet. Der Ursprung dieses lateinischen Begriffs ist jedoch unbekannt. Eine parallele Form, egal, die aus dem Altfranzösischen egal stammt, war von Ende des 14. bis ins 17. Jahrhundert gebräuchlich. Der Ausdruck equal rights tauchte erstmals 1752 auf und wurde ab 1854 im amerikanischen Englisch verwendet, um Männer und Frauen zu beschreiben. Der Begriff equal opportunity (als Adjektiv, insbesondere im Kontext von Einstellungen usw.) ist seit 1925 belegt.