Herkunft und Geschichte von half seas over

Der Slangbegriff für „betrunken“ stammt aus dem Jahr 1736. Manchmal wird gesagt, er komme von der Vorstellung, dass ein schwer beladenes Schiff so tief im Wasser liegt, dass kleine Wellen (half seas) über das Deck spülen. Das passt zwar zu der Bedeutung, aber der Ausdruck ist in diesem angeblich wörtlichen Sinne nicht belegt. Half seas over, was „halbwegs über das Meer“ bedeutet, ist jedoch seit den 1550er Jahren belegt und erhielt in den 1690er Jahren die bildliche Erweiterung zu „halbwegs in einer Angelegenheit“. Wohin die Betrunkenheit genau führt, bleibt unklar.