Herkunft und Geschichte von hulking

Im Altenglischen bezeichnete hulc ein „leichtes, schnelles Schiff“ (als Übersetzung des lateinischen liburna, doch im Mittelenglischen wurde es eher für ein schweres, unhandliches Schiff verwendet). Wahrscheinlich stammt es aus dem Alt-Niederländischen hulke und dem Mittellateinischen hulcus, möglicherweise letztlich vom Griechischen holkas „Handelsschiff“, was wörtlich „Schiff, das geschleppt wird“ bedeutet, abgeleitet von helkein „ziehen, schleppen, ziehen“ (aus der indogermanischen Wurzel *selk- „ziehen, schleppen“).

Es war ein „Wort, das sich früh unter den Seefahrern Westeuropas verbreitete“ [OED]. Die Bedeutung „Rumpf eines alten, abgenutzten Schiffs“ taucht erstmals in den 1670er Jahren auf. The Hulks (in „Große Erwartungen“) bezeichneten alte Schiffe, die als Gefängnisse genutzt wurden. Der Ausdruck für „große, unbeholfene Person“ wird erstmals um 1400 belegt (im frühen 14. Jahrhundert als Nachname: Stephen le Hulke).

HULK. In the sixteenth century the large merchantman of the northern nations. As she grew obsolete, her name was applied in derision to all crank vessels, until it came to be degraded to its present use, i.e., any old vessel unfit for further employment. [Geoffrey Callender, "Sea Passages," 1943]

HULK. Im sechzehnten Jahrhundert das große Handelsschiff der nördlichen Nationen. Als es allmählich veraltet war, wurde der Name spöttisch auf alle kippeligen Schiffe angewendet, bis er schließlich zu seiner heutigen Bedeutung entartete, nämlich jedes alte Schiff, das für eine weitere Nutzung ungeeignet ist. [Geoffrey Callender, „Sea Passages“, 1943]