Herkunft und Geschichte von ministerium

Um 1200 herum bezeichnete ministerie „das Amt oder die Funktion eines Priesters, eine Position in einer Kirche oder einem Kloster; Dienst in religiösen Angelegenheiten“. Der Begriff stammt aus dem Altfranzösischen menistere, was „Dienst, Ministerium; Position, Posten, Beschäftigung“ bedeutet, und direkt aus dem Lateinischen ministerium, was „Amt, Dienst, Anwesenheit, Ministerium“ heißt. Es leitet sich von minister ab, was „Untergebener, Diener, Priesterassistent“ bedeutet (siehe auch minister (n.)).

Ab Ende des 14. Jahrhunderts wurde es auch im Sinne von „persönlicher Dienst oder Hilfe“ verwendet. Ab den 1560er Jahren bezeichnete es „den Kreis der Religionsminister, die Klerikerklasse“. Ab 1710 wurde es für „das Gremium der Staatsminister eines Landes“ genutzt. Ab 1916 fand der Begriff dann auch Eingang in die Bezeichnungen bestimmter Ministerien der britischen Regierung.