Herkunft und Geschichte von oud

Das Saiteninstrument, das wir heute als Laute kennen, tauchte im späten 13. Jahrhundert auf. Der Name stammt aus dem Altfranzösischen lut oder leut (im modernen Französisch luth), welches seinerseits aus dem Altprovenzalischen laut abgeleitet ist. Ursprünglich handelt es sich um eine fehlerhafte Trennung des arabischen Begriffs al-'ud, was so viel wie „das Holz“ bedeutet und sich auf die arabische Laute bezieht. Diese Bezeichnung fand ihren Weg in das Mittellateinische als lutana und in verschiedene romanische Sprachen: im Spanischen laud, im Portugiesischen alaude und im Italienischen liuto. Dabei steht al für den bestimmten Artikel.

In anderen Sprachen wie Niederländisch luit, Deutsch Laute und Dänisch luth wurde der Begriff ebenfalls aus dem Romanischen übernommen. Ein Lautenspieler wird im Mittelenglischen als luter bezeichnet, während die Begriffe lutist (aus den 1620er Jahren) und lutanist (um 1600, abgeleitet vom mittellateinischen lutanista) später populär wurden.