Herkunft und Geschichte von poppy

Die Pflanze der Gattung papaver hat auffällige Blüten und einen milchigen Saft mit narkotischen Eigenschaften. Der Name stammt aus dem späten Altenglischen popig, popæg, und geht auf das Westgermanische *papua- zurück, wahrscheinlich aus dem Vulgärlateinischen *papavum, abgeleitet vom Lateinischen papaver, was „Mohn“ bedeutet. Möglicherweise handelt es sich um eine reduplizierte Form des imitativen Stammes *pap-, was „anschwillen“ bedeutet.

Seit mindestens der Schlacht von Waterloo (1815) sind Mohnblumen mit Schlachtfeldern und gefallenen Soldaten verbunden. Diese Assoziation wurde durch das Gedicht von John McCrae im Ersten Weltkrieg weiter gefestigt. Obwohl sie im Boden von Flandern normalerweise nicht gut gedeihen, soll es nach 1815 auf den Massengräbern der gefallenen Franzosen auffällig viele gegeben haben, vermutlich genährt von den Nährstoffen darunter. Poppy-seed stammt aus dem frühen 15. Jahrhundert. Im 17. Jahrhundert wurde es auch als kleine Längeneinheit verwendet (weniger als ein Zwölftel Zoll).