Herkunft und Geschichte von statecraft

Im Altenglischen bedeutete cræft (West-Sachsen, Northumbria) oder -creft (Kentisch) „Kraft, körperliche Stärke, Macht“. Es stammt aus dem Urgermanischen *krab-/*kraf- und hat Verwandte im Altfriesischen kreft, im Althochdeutschen chraft, im modernen Deutschen Kraft (was „Stärke, Geschicklichkeit“ bedeutet) sowie im Altnordischen kraptr (ebenfalls „Stärke, Tugend“). Die genaue Herkunft des Begriffs ist jedoch unklar.

Im Altenglischen erweiterte sich die Bedeutung und umfasste bald auch „Fähigkeit, Geschicklichkeit; Kunst, Wissenschaft, Talent“. Diese Entwicklung führte im Spätaltenglischen zu der Bedeutung „Handwerk, Beruf, der besondere Fertigkeiten oder Geschicklichkeit erfordert“ und auch zu „etwas, das gebaut oder hergestellt wurde“. Im Mittelenglischen wurde das Wort weiterhin für „Macht, Stärke“ verwendet.

Die Bedeutung „kleines Boot“ taucht in den 1670er Jahren auf, wahrscheinlich abgeleitet von einem Ausdruck wie vessels of small craft. Dies könnte sich entweder auf die Art des Handels beziehen, den diese Boote betrieben, oder auf die Seetüchtigkeit, die sie benötigten. Möglicherweise bewahrt es auch die ursprüngliche Bedeutung des Wortes, nämlich „Kraft“.

„Politische Organisation eines Landes; höchste zivile Macht, die Regierung; das gesamte Volk, betrachtet als politisches Kollektiv“ – so wurde der Begriff in den 1530er Jahren verwendet, abgeleitet von einer speziellen Bedeutung des state (n.1). Diese Auffassung entwickelte sich aus der früheren Bedeutung „Zustand eines Landes“ in Bezug auf Regierung, Wohlstand usw. (Ende des 13. Jahrhunderts) und entstammte lateinischen Wendungen wie status rei publicæ, was so viel wie „Zustand (oder Existenz) der Republik“ bedeutet.

Die Vorstellung eines „halbautonomen politischen Gebildes unter einer föderalen Autorität, eines der politischen Glieder, die zusammen eine Bundesrepublik bilden“ stammt aus dem Jahr 1774. Die britisch-nordamerikanischen Kolonien wurden bereits in den 1630er Jahren gelegentlich als states bezeichnet.

State rights im politischen Kontext der USA ist seit 1798 belegt (die Form states rights wird ab 1824 dokumentiert). Es beschreibt die Doktrin, dass die Bundesstaaten alle Rechte und Privilegien behalten, die ihnen nicht durch die Verfassung der Bundesregierung übertragen wurden. In ihrer extremen Ausprägung schließt sie das Recht auf Souveränität ein.

Oft im Gegensatz zur kirchlichen Macht in der Redewendung church and state (1580er Jahre) verwendet. State socialism ist seit 1850 belegt und bezeichnete „ein Regierungsmodell, das die Ausweitung staatlicher Funktionen als den direktesten Weg zur Erreichung sozialistischer Ziele favorisiert.“