Herkunft und Geschichte von syphilis

Die ansteckende Geschlechtskrankheit, 1718, aus dem modernen Latein, stammt ursprünglich aus dem Titel eines Gedichts, "Syphilis, sive Morbus Gallicus" "Syphilis oder die französische Krankheit," veröffentlicht 1530 von dem Veroneser Arzt Girolamo Fracastoro (1483-1553). In diesem Gedicht wird die Geschichte des Hirten Syphilus erzählt, der als erster Erkrankter an dieser Krankheit gilt. Fracastoro verwendete das Wort erstmals als allgemeinen Begriff für die Krankheit in seiner Abhandlung "De Contagione."

Warum er diesen Namen wählte und was er für ihn bedeutete, ist unbekannt. Möglicherweise sollte es eine lateinisierte Form des griechischen Begriffs für "Schweineliebhaber" sein (mit dem lateinischen sus für "Schwein"). Diese Deutung und die Ableitung von syn- für "mit" + philos für "liebend" bilden die "üblichen Vermutungen" [Century Dictionary]. Es gab jedoch auch einen Sipylus, einen Sohn der Niobe, in Ovids Werken.