Herkunft und Geschichte von taxine

In den 1660er Jahren entstand das Adjektiv „toxisch“, das sich auf Gifte oder Giftstoffe bezieht. Es stammt aus dem Französischen toxique und geht direkt auf das Spätlateinische toxicus zurück, was so viel wie „vergiftet“ bedeutet. Dieses wiederum leitet sich vom Lateinischen toxicum ab, was „Gift“ heißt, und hat seinen Ursprung im Griechischen toxikon (pharmakon), was übersetzt „(Gift) für Pfeile“ bedeutet. Der Begriff toxikon ist das Neutrum von toxikos, was „zu Pfeilen oder zur Bogenschießkunst gehörig“ bedeutet. Letztlich bezieht sich das Ganze auf einen Bogen, was sich aus toxon ableitet, das als Lehnwort aus dem Skythischen angesehen wird.

Der Sprachwissenschaftler Watkins schlägt vor, dass das Wort möglicherweise aus dem Iranischen taxša- stammt, was „Bogen“ bedeutet und auf die indogermanische Wurzel *tekw- zurückgeht, die „laufen, fliehen“ bedeutet. Beekes hingegen weist auf die frühe Bezeugung des griechischen Begriffs hin und vermutet, dass er einen vorkretischen Ursprung hat.

Als Substantiv taucht „Toxin“ erstmals im Jahr 1890 auf. Eine verwandte Form ist Toxical. Im Vergleich dazu steht intoxicate. Der Begriff Toxic waste wird in der Medizin bereits 1888 verwendet und bezeichnet „Giftstoffe“. Ab 1955 findet er sich dann auch in der Bedeutung „chemische oder radioaktive Abfälle“.

Das Suffix -in ist ein Adjektiv bildendes Element, das seinen Ursprung im Mittelenglischen hat und aus dem Altfranzösischen -in/-ine stammt. Es leitet sich direkt vom lateinischen Suffix -inus/-ina/-inum ab, was „von, wie“ bedeutet. Dieses Suffix wird verwendet, um Adjektive und abgeleitete Substantive zu bilden, wie zum Beispiel in divinus (göttlich), feminus (weiblich) oder caninus (hundlich). Es stammt aus dem Proto-Indoeuropäischen und ist mit dem Adjektiv-Suffix *-no- verwandt (siehe -en (2)).

Das lateinische Suffix hat eine verwandte Form im Griechischen, nämlich -inos/-ine/-inon. In einigen modernen wissenschaftlichen Begriffen stammt das Element tatsächlich aus dem Griechischen. Wenn es an Namen angehängt wurde, bedeutete es „von oder bezüglich, in der Natur von“ (zum Beispiel Florentinus für „der Florentiner“). Daher wurde es auch häufig zur Bildung römischer Eigennamen verwendet, ursprünglich als Bezeichnungen (wie Augustinus, Constantinus, Justinus usw.). Diese Praxis setzte sich in den romanischen Sprachen fort, wo ähnliche Formen zur Namensbildung verwendet wurden. Die lateinische feminine Form -ina fand Anwendung bei der Bildung abstrakter Begriffe (wie doctrina für „Lehre“ oder medicina für „Medizin“). Die Überreste des Versuchs, zwischen den lateinischen Formen -ina und -inus zu unterscheiden, erklären die englische Unsicherheit in der Schreibweise zwischen -in und -ine.