Herkunft und Geschichte von uncouple

Um 1200 entstand das Verb „couple“, was so viel wie „verbinden oder verknüpfen, wie eine Sache mit einer anderen“ bedeutet. Es stammt aus dem Altfranzösischen copler, was „paaren, zusammenfügen“ heißt, und leitet sich von cople ab (siehe auch couple (n.)). Die Bedeutung „in der Ehe vereinen“ entwickelte sich im mittleren 14. Jahrhundert, während die sexuelle Konnotation „sich umarmen, kopulieren“ etwa um 1400 auftauchte. Verwandte Begriffe sind Coupled und coupling.

Das Präfix steht für Umkehr, Entzug oder Entfernung, wie in unhand, undo, unbutton. Es stammt aus dem Altenglischen on-, un- und hat seine Wurzeln im Urgermanischen *andi-. Ähnliche Formen finden sich im Alt-Sächsischen ant-, im Alt-Nordischen and-, im Niederländischen ont-, im Althochdeutschen ant-, im modernen Deutschen ent- und im Gotischen and-, die alle die Bedeutung von „gegen“ tragen. Diese Wurzeln führen zurück zum Proto-Indoeuropäischen *anti, was so viel wie „gegenüber, in der Nähe, vor, gegen“ bedeutet (abgeleitet von der Wurzel *ant-, die „Vorderseite, Stirn“ bezeichnet und Begriffe wie „vor“ oder „bevor“ hervorgebracht hat).

Im Laufe der Zeit wurde es mehr oder weniger mit un- (1) verwechselt, da beide ähnliche Konzepte von „Negation“ und „Umkehr“ teilen. Ein Adjektiv wie unlocked könnte also entweder „nicht verschlossen“ bedeuten (un- (1)) oder die Vergangenheitsform von unlock darstellen (un- (2)).