Herkunft und Geschichte von zonal

Ende des 14. Jahrhunderts bezeichnete das Wort „zone“ einen Gürtel als Kleidungsstück, aber auch einen Gürtel oder ein Band, das etwas umschließt. Es stammt vom lateinischen zona, was „geografischer Gürtel“ oder „himmlische Zone“ bedeutet, und geht zurück auf das griechische zōnē, das „Gürtel“ oder „den von Frauen an der Hüfte getragenen Gürtel“ bezeichnete. Das griechische Wort wiederum leitet sich von zōnnynai ab, was „sich umgürten“ bedeutet.

Man nimmt an, dass es aus der indogermanischen Wurzel *yos- stammt, die „sich umgürten“ bedeutet. Diese Wurzel findet sich auch im Avestischen yasta- („umgürtet“), im Litauischen juosiu, juosti („umgürten“) und im Altslawischen po-jasu („Gürtel“).

In der Geografie bezeichnete „zone“ speziell eines der fünf großen Gebiete der Erdoberfläche: die tropischen, gemäßigten und kalten Zonen, die durch den Wendekreis des Krebses, den Wendekreis des Steinbocks sowie die Arktis- und Antarktiskreise voneinander getrennt sind. Ein angelsächsisches Astronomietreatise aus dem 10. Jahrhundert übersetzt das lateinische quinque zonas als fyf gyrdlas.

Um 1600 wurde der Begriff dann allgemein für umschließende Bänder verwendet, und ab 1752 bezeichnete er auch Bänder oder Gürtel aus Farbe oder Schatten. Die Bedeutung „Gürtel“ ist heute veraltet, fand aber in der Poesie noch Verwendung. Die Bedeutung „jedes zusammenhängende Gebiet, das sich deutlich von benachbarten Regionen unterscheidet“ (wie in demilitarized zone) wurde erstmals 1822 belegt. Der Begriff zone defense im Mannschaftssport tauchte 1927 im amerikanischen Football auf.